ডেস্ক রিপোর্ট

২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে United States, Canada ও Mexico–এ। এই আসরে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে সব ধরনের সংশয় উড়িয়ে দিয়েছেন Gianni Infantino। বুধবার (১৫ এপ্রিল) ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত ‘সিএনবিসি ইনভেস্ট ইন আমেরিকা’ ফোরামে তিনি স্পষ্টভাবে জানান, মধ্যপ্রাচ্যের চলমান উত্তেজনা সত্ত্বেও ইরান নিশ্চিতভাবেই বিশ্বকাপে খেলবে।

ইনফান্তিনোর এই মন্তব্য এমন সময় এলো, যখন ইরান, ইসরায়েল ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে চলমান রাজনৈতিক ও সামরিক উত্তেজনা বিশ্ব ফুটবলে উদ্বেগ তৈরি করেছিল। তিনি বলেন, ফুটবলকে রাজনীতি থেকে আলাদা রাখতে হবে এবং খেলাধুলার মাধ্যমে বিশ্বকে একত্রিত রাখার দায়িত্ব ফিফার, যা তারা দায়িত্বশীলভাবে পালন করবে।

ফিফা সভাপতি আরও বলেন, ইরানি খেলোয়াড়রা তাদের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতেই বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে এবং তারা দেশের সাধারণ মানুষের প্রতিনিধিত্ব করে। তাই যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে তাদের এই সুযোগ থেকে বঞ্চিত করা ন্যায্য হবে না।

বিশ্বকাপের ভেন্যু নিয়েও সম্প্রতি বিতর্ক তৈরি হয়। যুক্তরাষ্ট্রে ইরানের ম্যাচ আয়োজন এবং নিরাপত্তা ইস্যুতে প্রশ্ন তোলেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট Donald Trump। তবে ফিফা সেই বিতর্ক নাকচ করে দিয়ে জানায়, নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী লস অ্যাঞ্জেলেস ও সিয়াটলেই ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে। আয়োজক দেশগুলোর সঙ্গে চুক্তি অনুযায়ী প্রতিটি দেশের খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা ও ভিসা নিশ্চিত করা হবে বলেও জানানো হয়।

বর্তমানে ইরান জাতীয় দল তুরস্কে প্রস্তুতি ক্যাম্পে রয়েছে, যেখানে Gianni Infantino নিজে উপস্থিত হয়ে খেলোয়াড়দের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন এবং তাদের প্রস্তুতির প্রশংসা করেন। তিনি আশা প্রকাশ করেন, শিগগিরই পরিস্থিতি স্বাভাবিক হবে এবং একটি শান্তিপূর্ণ পরিবেশে বিশ্বকাপ শুরু হবে।

গ্রুপ ‘জি’-তে ইরানের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে শক্তিশালী Belgium national football team, New Zealand national football team এবং Egypt national football team। ইরানের প্রথম ম্যাচ ১৫ জুন ক্যালিফোর্নিয়ার সোফি স্টেডিয়ামে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে, এরপর ২১ জুন বেলজিয়ামের বিপক্ষে এবং ২৬ জুন সিয়াটলে মিশরের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।