ক্রীড়া ডেস্ক

আমেরিকান মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) সময়টা যেন পুরোপুরি Lionel Messiময়। একের পর এক রেকর্ড, দুর্দান্ত পারফরম্যান্স আর অবিশ্বাস্য ম্যাচজয়—সবকিছুর কেন্দ্রবিন্দুতে এখন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। সর্বশেষ ম্যাচেও নিজের জাদুকরী ফুটবলে আলো ছড়ালেন তিনি। জোড়া গোল ও একটি অ্যাসিস্ট করে Inter Miami CFকে এনে দিলেন ৮ গোলের এক রোমাঞ্চকর জয়।

এফসি সিনসিনাতির মাঠে অনুষ্ঠিত ম্যাচে একসময় ৩-২ গোলে পিছিয়ে পড়েছিল মিয়ামি। তবে মেসির নেতৃত্বে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে শেষ পর্যন্ত ৫-৩ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় ডেভিড বেকহ্যামের ক্লাবটি। ম্যাচজুড়ে দর্শকরা উপভোগ করেছেন আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণের এক দারুণ লড়াই, যেখানে শেষ হাসি হেসেছে মেসির দল।

টিকিউএল স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই দাপট দেখায় মিয়ামি। বল দখল, দ্রুত পাসিং আর ধারাবাহিক আক্রমণে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখে সফরকারীরা। পুরো ম্যাচে ১৭টি শট নেয় মিয়ামি, যার ৬টি ছিল লক্ষ্যে। বিপরীতে সিনসিনাতি ১০টি শটের মধ্যে মাত্র ৩টি রাখতে পারে টার্গেটে।

ম্যাচের ২৪তম মিনিটে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে সহজ ফিনিশে গোল করেন মেসি। তার সেই গোলেই এগিয়ে যায় মিয়ামি। তবে প্রথমার্ধের শেষদিকে কেভিন ডেনকির পেনাল্টি গোলে সমতায় ফেরে সিনসিনাতি।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই পাভেল বুচার গোল করে স্বাগতিকদের এগিয়ে নিলে চাপে পড়ে যায় মিয়ামি। কিন্তু বড় ম্যাচে বড় তারকার মতোই সামনে আসেন মেসি। ৫৯তম মিনিটে Luis Suárez–এর পাস থেকে দুর্দান্ত বাঁ-পায়ের শটে সমতা ফেরান বিশ্বকাপজয়ী এই ফরোয়ার্ড।

এরপর ৬৪তম মিনিটে এভান্ডারের দূরপাল্লার দুর্দান্ত শটে আবারও এগিয়ে যায় সিনসিনাতি। ম্যাচ তখন পুরোপুরি রোমাঞ্চে ভরপুর। তবে হাল ছাড়েনি মিয়ামি। মাতেও সিলভেট্টির গোলে ফের সমতা আসে ম্যাচে। এরপর সেট-পিস থেকে জার্মান বারতেরামের গোলে প্রথমবারের মতো আবার লিড নেয় সফরকারীরা।

ম্যাচের শেষদিকে হ্যাটট্রিকের খুব কাছেও পৌঁছে গিয়েছিলেন মেসি। তার নেওয়া এক দুর্দান্ত শট পোস্টে লেগে গোলরক্ষকের গায়ে স্পর্শ করে জালে জড়ায়। শুরুতে সেটিকে মেসির গোল ধরা হলেও পরে এমএলএস কর্তৃপক্ষ সেটিকে আত্মঘাতী গোল হিসেবে ঘোষণা করে। ফলে অল্পের জন্য ক্যারিয়ারের ৬১তম হ্যাটট্রিক হাতছাড়া হয় আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ীর।

চলতি মৌসুমে এটি তৃতীয় ম্যাচ, যেখানে তিনটি গোলে সরাসরি অবদান রাখলেন মেসি। এখন পর্যন্ত এমএলএসে তার গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১২-তে, যা তাকে রেখেছে লিগের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতার অবস্থানে।

শুধু চলতি মৌসুম নয়, ক্যারিয়ারের পরিসংখ্যানেও প্রতিনিয়ত নতুন উচ্চতায় পৌঁছাচ্ছেন এই ফুটবল জাদুকর। পেশাদার ক্যারিয়ারে তার মোট গোল এখন ৯১০টি, সঙ্গে রয়েছে ৪১১টি অ্যাসিস্ট। এমএলএসের নিয়মিত মৌসুমে এখন পর্যন্ত ৬৫ ম্যাচে মেসির গোল ৬১টি এবং অ্যাসিস্ট ৪২টি।

ইউরোপের ফুটবল ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানোর পর অনেকে ভেবেছিলেন হয়তো ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়ে ধীর হয়ে যাবেন মেসি। কিন্তু মাঠের পারফরম্যান্সে তিনি বারবার প্রমাণ করছেন—বয়স শুধু সংখ্যা, আর ফুটবলের মঞ্চে তিনি এখনো সবচেয়ে বড় জাদুকরদের একজন।